1971年,IBM公司的一組工程師在阿蘭·舒格特的領導下發明了軟盤。由于其具有柔韌性,所以被稱為“軟盤”。舒格特繼續為王電腦公司改進其設計,1976年創制了一種5英寸的軟盤和驅動器。1981年,索尼公司首先引進了現代人電腦中標準的3英寸的驅動器和軟盤。