歷史上所有發明家中，美國發明家托馬斯·愛迪生所持有的專利是最多的，共計1093項，其中有些是與其他發明家合作的成果。這些發明中包括碳素傳聲器（在亞歷山大·格雷厄姆的電話制造中被用做麥克風）、電影投影儀和白熾電燈。
